O que nem todo mundo sabe é que colesterol, um tipo de gordura produzida no organismo, é essencial para manter o bom funcionamento do corpo como todo. É apenas no excesso da substância no sangue, a chamada hipercolesterolemia (como é denominado cientificamente) que mora o perigo. O acúmulo do LDL, o conhecido colesterol ruim, proveniente, sobretudo, de hábitos alimentares errados, sedentarismo e componente genético, é responsável pelas chamadas placas de gordura, que contribuem para consequências graves como infarto ou acidente vascular cerebral (AVC).

Uma pesquisa da Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC) constatou que 41% dos brasileiros não se preocupam com as taxas de colesterol e 11% nunca fizeram o exame na vida. Ainda de acordo com a pesquisa, 89% dos entrevistados acreditam que todas as pessoas precisam realizar o exame de colesterol, mas quase a metade (47%) fez o exame pela última vez há mais de um ano ou nunca fez.

“É muito importante realizar o exame, mas é ainda mais essencial controlar todos os chamados fatores de risco para doenças cardiovasculares, como glicose alta, tabagismo, pressão arterial, colesterol, claro, e sedentarismo”, explica a médica nutróloga do Hospital Sírio Libanês, Luciane Osse.

Com a ajuda da especialista, Coração & Vida selecionou 7 curiosidades sobre a substância.
Confira:

1- O colesterol é essencial para produção de hormônios, como por exemplo testosterona, progesterona e estrogênio

2- Colesterol constitui a membrana que evolve nossas células e que permite a troca de substâncias que entram e saem da célula

3-  É responsável pela sintetização da vitamina D 

4- A alimentação só contribui com 30 % da formação do colesterol — os outros 70% são produzidos pelo próprio corpo

5- Pessoas magras podem ter taxas de colesterol elevadas, uma vez que o componente genético interfere na capacidade de remoção de colesterol pelo fígado

6- LDL é o colesterol ruim (cujo excesso pode contribuir para a formação de doenças cardiovasculares), e o HDL, o bom, sendo responsável pela remoção do  excesso de colesterol dos tecidos e artérias, impedindo seu acúmulo

7- A placa de ateroma, ou seja, de gordura provocada pelo excesso de colesterol, que pode provocar infarto ou AVC, demora anos para se desenvolver 

Revisão técnica
Prof. Dr. Max Grinberg
Núcleo de Bioética do Instituto do Coração do HCFMUSP
Autor do blog Bioamigo